Степан Михайлович Вишневский в основном работал в области портрета, а также стал родоначальником видового жанра в фотографии Астрахани. Вишневский открыл свою фотографию в 1861 году в Астрахани.
Степан Михайлович на протяжении жизни успешно совмещал стоматологическую и фотографическую практики, так как имел профессию дантиста, окончив Казанскую фельдшерскую школу. Вишневский на начальном этапе своей деятельности сам готовил фотореактивы, что ускоряло процесс производства и предоставляло преимущество среди конкурентов.
С середины XIX века в России стали издаваться альбомы с видовыми фотографиями. В 1867 году Астрахань готовилась к участию во Всероссийской этнографической выставке в Москве. Именно к этому мероприятию Вишневский подготовил серию фотографических работ с видами Астраханской губернии. Фотограф не раз объездил губернию и много времени провел в экспедициях. Результатом этих поездок стал «Фотографический альбом видов и типов Астраханской губернии». Большинство этих фотографий уникальны, так как на них документально запечатлены уже несуществующие улицы и места Астрахани.
В 1871 году во время пребывания в Астрахани Александра II фотограф преподнес свой альбом императору, за что был удостоен бриллиантового перстня. Благодаря этому событию на оборотной стороне всех фотографий и изданий ателье появляется отличительный знак-виньетка с императорской короной наверху и надписью внизу: «Фотография Вишневского, удостоенная Высочайших наград Государя Императора и Великих князей».
Степан Михайлович на протяжении всей своей деятельности успешно вел работу в фотосалоне, который пользовался большой популярностью у горожан, причем у разных слоев населения, и продолжал экспедиции по губернии, выпуская серии снимков, посвященных солепромыслам, астраханскому порту, маякам на Каспии.
В собрании ЦВК Béton творчество С.М. Вишневского представлено работами из фотографического альбома типов Астраханской губернии.
